Skala

Untuk memulai hobi kereta api model, salah satu faktor utama yang harus diketahui adalah skala (scale). Di dunia ada standart skala yang diakui dan diterapkan di banyak negara. Skala adalah sebuah parameter yang sangat diperlukan, sehingga model yang dipilih dapat dipadu padankan dengan model-model lainnya dari pabrik yang berbeda-beda.

Skala yang sesuai juga dapat membuat sebuah layout diorama menjadi pelengkap dari kereta api model dan dapat menampilkan suasana dengan komposisi yang seimbang.

Setidaknya ada 5 skala yang sering digunakan oleh para penggemar kereta api model, yaitu:

  • N Scale
  • HO Scale
  • S Scale
  • O Scale
  • G Scale

Di Indonesia setidaknya terdapat dua skala yang memiliki penggemar dengan jumlah yang banyak, HO Scale dan N Scale.

N Scale
Skala N memiliki standar berbandingan 1:160. Tetapi ada beberapa pabrik yang mengeluarkan perbandingan 1:148 atau 1:152. Model dengan skala N memiliki standart gauge (lebar sumbu roda / atau lebar rel) selebar 9mm. Skala N membuat kereta model menjadi sangat kecil sedikit lebih kecil dari kotak korek api. Hal ini membuat para penggemar kereta model skala N dapat membuat diorama yang cukup lengkap di dalam ruangan yang tidak terlalu lebar.

Beberapa pabrik yang mengeluarkan jenis N Scale antara lain:

  • Arnold
  • Athearn
  • Atlas Model Railroad Co.
  • Fleischmann
  • Kato U.S.A. Ma
  • Minitrix Part
  • Wm. K. Walther

HO Scale
Skala HO memiliki penggemar yang cukup banyak di Indonesai. Dengan ukuran skala 1:87 membuat kereta api model tampak cukup besar dan dapat menampilkan detail dengan cukup baik. Skala HO memiliki standar lebar gauge selebar 16.5mm. Tetapi di banyak negara, beberap pabrikan membuat ukuran gauge tersendiri antara 10.5mm dan 12mm.

Karena ukuran yang cuukup besar, skala HO dapat menampilkan kondisi kereta api hampir sama seperti aslinya (realistic-look) dibanding skala N. Sementara itu kelemahannya adalah membutuhkan ruangan yang cukup luas untuk dapat membuat sebuah layout dioramanya.
Sebagai contoh, lengkung minimum rel yang digunakan kereta api adalah radius 300 meter, yang jika diterjemahkan ke dalam skala HO akan menjadi 328 cm (3 meter).

Beberapa pabrik yang mengeluarkan jenis HO Scale antara lain:

  • Athearn
  • tlas Model Railroad
  • Bachmann Industries
  • Busch
  • Faller
  • Fleischmann
  • Frateschi
  • Hornby Railways
  • Kato Precision Railroad Models
  • Life Like
  • Liliput
  • Lima
  • Märklin
  • Model Power
  • Piko
  • Preiser
  • Rivarossi
  • Roco
  • Trix
  • Vollmer

S Scale
Skala S memiliki perbadingan ukuran 1:64, dan beberap model menerapkan skala 1:65. Walau sudah diperkenalkan sejak 1896, sangat sedikit penggemar yang mengkoleksi jenis ini, serta sangat jarang pabrik yang mengeluarkan model kereta api dengan skala S. Skala S memiliki lebar gauge yang sama dengan skala HO, yaitu 16.5mm.

Model kereta api dengan Skala S dibuat oleh pabrik antara lain:

  • American Flyer
  • American Modeller
  • Lionel Corporation

O Scale
Skala O atau biasa disebut skala nol pertama kali diperkenalkan oleh Märklin sejak tahun 1900. Skala O memiliki perbandingan ukuran 1:43, walaupun ada beberapa model yang menggunakan perbandingan ukuran 1:48. Skala O sedikit lebih kecil dari Skala 1 (1:32) yang telah merajai dunia kereta model sejak awal abad ke 20. Cukup banyak penggemar yang mengkoleksi model dengan skala O karena bentuknya yang tidak terlalu besar tetapi dapat menampilkan detail kereta api dengan lebih detail. Saat dijalanakan di atas rel pun, rangkaian kereta api skala O dapat menampilkan gerakan yang mendekati gerakan kereta api sebenarnya.

Skala O menggunakan lebar gauge 32mm dan diproduksi oleh pabrik antara lain:

  • American Flyer
  • Hornby
  • Ives Manufacturing Company
  • Lionel Corporation
  • Märklin

G Scale
Ukuran yang juga sangat populer bagi penggemar kereta api model adah G Scale dengan perbandingan ukuran 1:22.5. Kereta api model dengan skala G biasa disebut juga dengan garden railway, karena banyak penggemar yang menempatkan rangkaian ini di halaman, karena memang memerlukan ruangan yang super luas untuk dapat membuat sebuah layout.
Skala G biasanya disebut juga dengan G Gauge dengan standart gauge selebar 45mm. Beberap orang bahkan menyebut G Scale sebagai Garden Scale.

Salah satu pabrik yang terkenal dengan kereta api model skala G adalah Lehmann Gross Bahn yang didirikan sejak 1881 di Jerman.

Train model Argo Gede